Image series 19 / 2021: Monkeys in Art

Symbol of Human Behaviour

9 May 2021 | By: Bettina Pfleging

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Animals are central motifs in art. As a symbol of human beings and their behaviour, the monkey has had a special position since the Middle Ages because of its ability to imitate. In the 16th century, this gave rise to a separate genre of motif in Flemish painting, the singerie, the French word for “monkey trick”. Monkeys are depicted, often fashionably dressed, imitating human behaviour, with a slightly satirical touch. Subsequent generations of artists took up this theme.
The exhibition shows more than 120 animal depictions of the 20th and 21st centuries, which provide stimulating, surprising and entertaining information about the multi-faceted relationship between humans and animals.

„wild/schön. Tiere in der Kunst“
27 February to 4 July 2021, Kunsthalle Emden

01

El Greco. Allegorie mit Junge, eine Kerze anzündend, Affe und Idioten, Ausschnitt, um 1587, Öl auf Leinwand, 66 × 88 cm, Edinburgh; EasyDB, Universität Bern, Institut für Kunstgeschichte, Universitätsbibliothek Bern

02

Quirin Boel. Een aap scheert een kat, Ausschnitt, 1635 – 1668, paperetching, 10,5 × 12,5 cm, Amsterdam; Rijksmuseum Collection, Amsterdam

03

Christophe Huet. Monkey Preaching to Turkeys, Ausschnitt, second half of 18th century, Gouache, 32,2 × 39,6 cm, Cleveland; The Cleveland Museum of Art, The Cleveland Museum of Art

04

Christophe Huet. Dekorationselemente und bildliche Ausstattung der La Grande Singerie [Chantilly, Château (Château de Chantilly)], Le Singe sculpteur, Ausschnitt, 1358 bis 1882; ConedaKOR Frankfurt, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Kunstgeschichtliches Institut, Goethe-Universität Frankfurt am Main

05

Jean-Baptiste-Siméon Chardin. Der Affe als Münzforscher, Ausschnitt, um 1736, 43 × 32 cm, Chartres; DILPS, Ruhr-Universität Bochum, Kunstgeschichtliches Institut, Ruhr-Universität Bochum

06

Totoya Hokkei. Affe mit Kopfbedeckung, Instrument und Stab, Ausschnitt, 1824, mehrfarbiger Holzschnitt, 20,5 × 18,1 cm, Bremen; ConedaKOR Frankfurt, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Kunstgeschichtliches Institut, Goethe-Universität Frankfurt am Main

07

Alexandre Gabriel Decamps. Der Affe als Maler, Ausschnitt, 1842, Öl auf Leinwand, 32 × 40 cm, Paris; EasyDB, Universität Bern, Institut für Kunstgeschichte, Universitätsbibliothek Bern

08

Gabriel von Max. Lesender Affe (Diplomat), Ausschnitt, um 1900, Öl auf Holz, 35 × 27 cm; HeidICON – Europäische Kunstgeschichte, Ruprecht-Karl-Universität Heidelberg, Universitätsbibliothek, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg